Installateurs trainen onder druk

Een goede opleiding laat zich al vóór dat moment merken. Het verkort de aarzeling wanneer iets onbekend lijkt. Het verandert ‘Dat zoeken we wel uit’ in ‘O, dit hebben we al eens gezien’. En als de klus geklaard is, verdwijnt het weer. Geen gedoe of certificaten, gewoon minder problemen die meegaan naar de volgende installatie.

Als we onze Europese Monitor voor Mechanische Installaties, 4e kwartaal 2025, onder de loep nemen, is de boodschap duidelijk. In heel Europa houden installateurs zich bezig met verwarming, warm water, warmtepompen, ventilatie, regeltechniek, soms elektriciteit en soms zonne-energie. Het werk is breder, de systemen zijn meer met elkaar verbonden en de foutmarge is veel kleiner. Opleiding heeft dus reële gevolgen, en installateurs kiezen voor opleidingsvormen die onzekerheid het snelst wegnemen. En ze zijn daar verrassend consistent in.

De baan bepaalt het leren

Laten we beginnen met het werk zelf. In de onderzochte markten (VK, Duitsland, Frankrijk, Polen, België en Nederland) zijn de kernactiviteiten van HVAC hoog en breed opgestapeld, met de gebruikelijke werklast: installatie, onderhoud, inbedrijfstelling, probleemoplossing. Daar gaat tijd in zitten en daar kosten fouten geld en reputatie.

Op Europees niveau:

• verwarmingsinstallaties worden door 82-98% van de installateurs uitgevoerd
• De installaties voor warm en koud water liggen tussen 77 en 97%
• Bij de installatie van warmtepompen is al 60% van de installateurs in het Verenigd Koninkrijk betrokken, 71% in Nederland en maar liefst 95% in Duitsland
• Het ventilatiepercentage bedraagt maar liefst 86% in Duitsland en 82% in Nederland

Fig. 1: Aandeel per land in de installatie van warmtepompen, EMIM 4e kwartaal 2025.

Dat betekent dat nichewerk mainstream is geworden. En dit is het punt dat van belang is voor de opleiding: hoe complexer de combinatie van systemen, hoe minder ruimte er is voor giswerk. Je kunt het tijdens de inbedrijfstelling niet eeuwig ter plekke blijven uitzoeken als inbedrijfstelling, besturingssystemen, koelmiddelen en regelgeving allemaal met elkaar in botsing komen.

Dit verklaart waarom installateurs zo kieskeurig zijn wat betreft opleidingsvormen. Aangezien het werk fysiek zwaar, stapsgewijs en zonder twijfel meedogenloos is, moet de opleiding praktijkgericht zijn en rechtstreeks aansluiten bij wat er op de bouwplaats gebeurt. Als dat niet het geval is, zal de opleiding de druk van een volle agenda niet doorstaan.

Face-to-Face is nog steeds belangrijk

Digitale trainingen, webinars, on-demand-platforms, AI-gestuurd leren… ja, en nog veel meer! Klinkt geweldig, maar in de praktijk ligt het iets gecompliceerder. Toen installateurs werd gevraagd hoe zij in de toekomst het liefst trainingen zouden volgen, eindigde ‘uitsluitend online’ in bijna elk land op de allerlaatste plaats.

• slechts 7-8% van de installateurs geeft de voorkeur aan uitsluitend online opleidingen
• persoonlijke training geniet over het algemeen de meeste voorkeur
• Een evenwichtige combinatie van online en face-to-face wordt algemeen aanvaard als een praktisch compromis

En hoewel deze weerstand anti-digitaal lijkt, gaat het eigenlijk meer om effectiviteit. De acceptatie neemt over de hele linie toe, zelfs in de minder ontwikkelde markten, wanneer online wordt gecombineerd met face-to-face.

In een kamer, met het systeem recht voor je neus, worden dingen snel opgelost. Iemand stelt de naïeve vraag voordat het een kostbare fout wordt. Iemand anders merkt op wat er in de praktijk fout gaat, maar nooit in handleidingen staat. Je ziet hoe het eruit hoort te zien, te klinken en aan te voelen als het goed is gedaan. Zo’n sessie bespaart uren later. Vooral Frankrijk, België en Nederland zijn hier duidelijk over. In die markten is online training verreweg de minst aantrekkelijke optie.

Polen vormt hierop een uitzondering, met een belang van 8% in online opleidingen, wat waarschijnlijk eerder te wijten is aan een krappere arbeidsmarkt dan aan een voorkeur voor schermen.

Dat sluit perfect aan bij hoe installateurs nu al werken. Ze willen graag snel online iets controleren. Ze willen niet te horen krijgen dat een scherm hun praktische tijd vervangt met een systeem waar ze later verantwoordelijk voor zijn.

Het onderwerp bepaalt het formaat

Voorkeuren voor trainingen hangen af van risicoprofielen. Voor de belangrijkste onderwerpen is face-to-face een niet-verrassende favoriet. Dit zijn gebieden waar veel op het spel staat; als je het fout hebt, lopen de gevolgen direct door naar de site. Uitgesplitst hebben we het over:

• productinstallatie (tot 63% in het Verenigd Koninkrijk)
• probleemoplossing (45-58%, afhankelijk van het land)
• onderhoud
• ingebruikname
• technologiespecifieke opleidingen (warmtepompen, ventilatie, regeltechniek)

Producttraining is anders. Producten veranderen. Specificaties worden bijgewerkt. Soms heb je gewoon behoefte aan een duidelijke uitleg die je later nog eens kunt doornemen, of aan een snelle blik op de update. Dat leent zich goed voor digitale formaten, en dat is waarschijnlijk ook de reden waarom – in het Verenigd Koninkrijk en Polen – online training op gelijke voet wordt behandeld, of zelfs de voorkeur geniet, wanneer het om productspecifieke onderwerpen gaat.

De opbouw van het betoog is dus: de theorie online leren – ter plaatse met de hardware aan de slag gaan – problemen face-to-face oplossen.

Waarom daalt de training?

Als we naar de cijfers kijken, zien we dat de trainingsdeelname sinds 2023 is afgenomen. Maar laten we de situatie in context plaatsen.

In 2025:

• ongeveer 73-81% van de installateurs in de verschillende markten heeft nog steeds ten minste één opleiding gevolgd
• In Frankrijk is de opkomst met 56% het sterkst gedaald
• België is de enige markt waar de deelname beter standhield, met een stabiele 76%.

Deze daling komt overeen met krappere orderportefeuilles, tekorten aan arbeidskrachten en minder tijd (… niet minder behoefte!).

Sterker nog: de helft van de Europese installateurs geeft aan eerder geneigd te zijn om bij fabrikanten te kopen die opleidingen aanbieden. In Duitsland, Polen en België loopt dit percentage op tot 53%, terwijl het in Frankrijk iets lager ligt – maar met 32% nog steeds aanzienlijk is .

Arbeidstekorten dwingen tot opleiding

Een kort overzicht van de situatie op het continent leidt ons naar een bekend refrein. 70% van de Poolse installateurs meldt een tekort aan arbeidskrachten; in Nederland ligt dit percentage op 60% en in België, het Verenigd Koninkrijk en Duitsland op ongeveer 40-47 %. Voor de komende vijf jaar verwacht ongeveer de helft van de installateurs dat het tekort aan arbeidskrachten een probleem zal blijven.

Hoe zijn ze dan van plan hiermee om te gaan? Door ongeschoold personeel aan te nemen en hen intern op te leiden. Daardoor wordt het nog belangrijker dat er duidelijke opleidingsstructuren zijn, dat opleidingen door de fabrikant worden verzorgd en dat er praktische, herhaalbare leerformules worden aangeboden.

Als er weinig ervaring is, wordt training het vangnet.

Timing is ook belangrijk

Een ander detail dat vaak over het hoofd wordt gezien, is het tijdstip waarop de training plaatsvindt. De eerste helft van het jaar is de meest geschikte periode voor trainingen; de lente tot de vroege zomer werkt het beste, terwijl de herfst steevast de minst aantrekkelijke periode is. Waarom? Kijk maar eens naar de werkdruk. Installateurs weigeren de training niet. Ze zijn alleen terughoudend om deze te volgen wanneer ze het drukst hebben.

In elk land is er echter ook een aanzienlijke groep die aangeeft geen uitgesproken seizoensvoorkeur te hebben, wat fabrikanten flexibiliteit biedt als de inhoud de moeite waard is.

De kern van de zaak

Niets in het EMIM-rapport over het vierde kwartaal van 2025 wijst erop dat installateurs zich niet meer inzetten voor opleidingen. Wat er wel uit blijkt, is dat professionals onder druk werken.

Daarom blijft face-to-face leren verankeren waar fouten duur zijn. Daarom werkt online het beste als versterking, niet als vervanging. En daarom winnen blended modellen wanneer ze respecteren hoe het werk zich werkelijk ontvouwt, niet hoe trainingskalenders zijn gepland.